茶餅也就是緊壓茶，緊壓茶的由來是由古人按量分散壓成形，容易存放、運輸，后來發(fā)現對茶的后期陳化有很好的幫助。事實證明，緊壓茶對陳化和保留香氣能達到一個比較適當的臨界點。
普洱茶的制作工藝本身就保留了茶內的活性，適合長存，所以普洱茶緊壓茶的好處被古人了解之后，慢慢成了普洱茶的特點，一直保留至今，茶餅、茶磚以及坨茶也就相繼而生。
茶餅的形成工藝主要有兩種；傳統手工石磨壓餅和工廠機壓茶。大體工序是稱茶、蒸茶、石墨壓制（機器定型）、干燥等程序，細節(jié)不多講。
傳統手工石磨壓餅，餅面都比較松，容易撬，且撬后能保證條索整齊少斷枝。
高檔茶手工制作比較多，代表為老的易武系，以及現在的布朗系。
工廠機壓茶較為緊實，大多在壓茶前會把毛茶原料切斷，代表為大益。
早期機器設備制造原因，無法精確制造模具，餅較緊實，代表為下關鐵餅，從前蘇聯引進模具，壓出的茶餅是目前已知最緊實的餅。
餅面過于緊實，不利于茶葉的快速陳化，陳化的較慢，內部空氣流動性差，同時水分不容易進與出。如果剛壓好的茶干燥度不夠，很容易內部發(fā)霉而外部沒有發(fā)覺，這種現象在一些工藝茶餅中最是常見。
如果餅面過松空氣流通性好，容易產生抖邊現象，條索過于松散容易損壞。在存放過程中還會出現兩種情況：一是濕倉環(huán)境水分容易輕松透進茶餅中間導致霉變形成；一是倉儲太干，茶餅水分流失過快，反而不利于后發(fā)酵。
因此，壓制茶餅不能只強調機器或手工的優(yōu)越性，過松過緊都不好。
傳統手工石磨壓餅，干餅茶對餅面用力按壓時，不會感覺內有間隙感，不會有茶響聲，是最佳的餅形！
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